연기에 노출된 환자의 CO(일산화탄소) 농도 측정에서 정맥혈 검사의 이용.

 

"연탄을 때고 자다가 죽었다."라는 이야기를 들어본적이 있는가?

연탄을 태우면 일산화탄소(CO)가 발생한다.
노후화된 구들장 사이로 CO가 새어 방 안에 차오르면, 무색·무취의 기체 특성상 잠을 자던 사람은 전혀 깨닫지 못한 채 장시간 노출된다.
CO 중독은 경미한 두통·메스꺼움에서부터 사망까지 이른다.

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#. CO 농도 (COHb, %)에 따른 증상과 노출 시간

CO 농도	증상	노출시간
5~10% (경미)	- 두통 (가장 흔함, 70~80%) - 피로, 무기력 - 메스꺼움	흡연자 수준, 장시간 노출
10~20% (중등도)	- 심한 두통 - 어지럼증, 현기증 - 구토, 복통 - 집중력 저하	1~2시간 밀폐 공간
20~30% (중증)	- 의식 저하 (혼수 직전) - 근육 약화, 보행 장애 - 시야 흐림, 청력 저하 - 흉통, 빈맥	30분~1시간 고농도
30~50% (위중)	- 의식 소실, 경련 - 호흡 부전 - 심정지 위험	10~30분 내 급사 가능
>50%	즉시 사망	-

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최근 연탄 사용이 줄어 CO 중독 사례는 감소했으나, 화재 현장에서는 연기에 포함된 CO 노출이 불가피하다.
응급실 도착 시 다른 처치와 함께 혈중 COHb(카복시헤모글로빈) 농도를 측정한다.

 

#. 경증 연기 노출 환자의 CO 혈중 농도 측정 의미와 정맥혈 검사 활용

화재·연기 노출 경증 환자는 주로 인후 불편감 정도를 호소한다.
CO는 헤모글로빈에 산소보다 약 200배 높은 친화력을 보여 소량 노출만으로도 조직 저산소를 유발한다.
따라서 COHb 수치 측정은 중독 정도 평가와 치료 결정에 필수적이다.

 

전통적으로 COHb 수치는 동맥혈 가스분석(ABGA, aterial blood gas analysis)으로 측정하는 것이 표준이다. 그러나 동맥혈 채혈은 혈관의 깊이와 위치로 인해 통증과 출혈 등 위험 요소가 존재하여 환자와 의료진에게 모두 부담이 되는 검사 방법이다.

 

하지만 여러 연구결과들이 동맥혈이 아닌 정맥으로 채혈한 부분으로 가스분석을 해도 정확한 COHb 레벨을 측정할 수 있다는 근거를 뒷받침 해주고 있다.

#. 전통적 방법 vs. 대안

구분	동맥혈가스분석(ABGA)	정맥혈가스분석(VBGA)
장점	표준, 정확	접근 쉬움, 통증·출혈 위험 ↓
단점	통증, 출혈 위험, 현장 채혈 어려움	-
상관관계	-	r = 0.99 (거의 동일)

(주로 동맥혈 채혈을 하게 되는 손목부위의 요골동맥(radial artery), 노동맥이라고도 부른다.)

여러 연구 결과에 따르면, 정맥혈 혈액가스 분석(VBGA)으로 측정한 COHb 수치는 동맥혈과 매우 높은 상관관계(r=0.99)로 거의 동일한 결과를 제공한다. 따라서 경증의 연기 노출 환자에 대해서는 동맥혈 채혈 대신 접근이 쉬운 정맥혈을 사용해 CO 수치를 측정해도 임상적 판단에 충분한 근거를 제공할 수 있다.​

#. 출처
· Touger M, Gallagher EJ, Tyrell J. Relationship between venous and arterial carboxyhemoglobin levels in patients with suspected carbon monoxide poisoning. Ann Emerg Med. 1995;25(4):481-483.
· Cannon CM, Bilkowski RN, Adhikari S, Nasr I. The correlation of carboxyhemoglobin levels between venous and arterial blood gas samples. Ann Emerg Med. 2004. Available online 25 September 2004.

 

#. 종합요약

 

1. CO는 헤모글로빈 친화력 200배 → 연기 노출 시 신속 중독
2. COHb 측정은 중독 진단·치료 결정에 반드시 필요
3. 동맥혈 채혈이 어려운 경우 정맥혈 COHb로 대체 가능 (임상 신뢰도 높음)
4. 환자 부담 ↓, 신속 진단·치료 ↑